Я приехал в Ригу поздно вечером, достаточно быстро нашёл свой хостел, проверил последние новости из интернета и пошёл спать.

Кстати, лирическое отступление: объездив 21 страну, я останавливался на ночь в дешёвых и дорогих гостиницах, на съёмных квартирах, жил в семьях, спал в палатке и без палатки (и такое бывало, когда на границе России и Монголии мы просто завалились спать в расщелине между камнями в окрестных горах, причём я даже и не помню, были ли у нас спальники или нет, наверное, были), ночевал в автобусах, аэропортах, спал на авто- и железнодорожных вокзалах, само собой в поездах и самолётах, но при всём этом разнообразии до этого ни разу не останавливался в обычных хостелах. Поэтому одна из целей поездки в Прибалтику была исправить это недоразумение, и во всех трёх прибалтийских столицах я забронировал по койке в хостеле. И если хостел в Вильнюсе мне не понравился вовсе, как и сам Вильнюс, то рижский хостел Central оказался просто прекрасным и по обстановке, и по настроению. Думаю, что в ближайшее время я напишу о нём совет на Турбине, а на английском мой отчёт уже доступен на TripAdvisor`е. Тут скажу лишь то, что охотно верю, что этот хостел второй год подряд занимает место в десятке лучших хостелов Европы.

Следующим утром я отправился бегло осмотреть Ригу. Мне иногда говорят, что какие-то места я осматриваю слишком быстро и не успеваю увидеть в них какие-то менее туристические места. Отвечу на это так: есть места на нашей планете, которые мне тоже хочется посетить, и если не «для галочки», то именно для получения этого лёгкого поверхностного знакомства, от них мне больше не надо. Но не посетить их никогда тоже было бы неправильно. К таким странам, например, относится и Латвия, и, соответственно, знакомство с Латвией для меня это знакомство с Ригой в таком совсем небольшом формате. Я, быть может, не увидел в Риге и одной десятой тех мест, куда было бы интересно попасть, но с лихвой компенсирую это в какой-нибудь другой стране или другом городе. Так, например, продолжая тему, через неделю я буду в Хельсинки и тоже один световой день. Но Финляндия она больше, чем Латвия, поэтому от целой Финляндии мне надо не только Хельсинки, но и Турку, как-нибудь в следующий раз до туда доберусь. И если я не хочу тратить неделю на исследование такой страны, как Финляндия, или, аж целую неделю на маленькую Латвию, то с удовольствием потрачу дней 12 на путешествие по Марокко, куда быть может, тоже доеду в не так далёком будущем.

Но я опять отвлёкся… Давайте уж покажу, что успел увидеть в Риге. Мои знания ограничивались бегло просмотренными страницами в LP на ноутбуке в хостеле и картой города, взятой в туристическом офисе. В первую очередь я пошёл на рижский рынок. Описывалось, что там может быть интересно. Впрочем, там для меня было интересней, чем рассказано в некоторых других отчётах, где люди пишут, что вообще откровенно зевали и не понимали, зачем туда пришли.

Рижский рынок состоит из пяти огромных павильонов и прилегающей территории, где продают всякую всячину. Овощи и фрукты снимать совсем не интересно, поэтому я на больше всего времени остановился в рыбном павильоне. Рыбка там всякая разная, икорка, прочие радости… Была к тому же ещё и суббота, поэтому было оживлённо. Ниже несколько фото.

На прилегающей территории выступали какие-то музыканты, продавали хлеб, цветы, под музыку танцевали некоторые люди, а суровый мужик с огромным деревянным крестом на шее гадал всем желающим на картах.

Кстати, хочу заметить, что в Риге была прекрасная погода. Причём я уверен, что в унылом Вильнюсе в это время был точно такой же дождь, как и вчера.

Эта запись у меня получается богатой на лирические отступления. Идеальный город с моей точки зрения это такой, в котором есть одновременно интересные и аутентичные: а) рынок (барахолка), б) clock tower, в) железнодорожные вокзал, г) кладбище, д) университетский городок. К сожалению, таких я пока не встречал. Идеи есть?

Ну а про исторический центр мне особо рассказывать нечего, все, кто был в Риге, наверняка знают не меньше меня. Рига — русскоязычный город. Несмотря на то, что все вывески сделаны на латышском, на мой взгляд большинство населения разговаривает на русском. В Вильнюсе и впоследствии в Таллине такого ощущения не было. Вот, например, в парке мужчина на русском языке поёт песни… Кстати, уличных музыкантов в Риге очень много, в Вильнюсе и Таллине такого замечено не было. Хотя в Таллине один мужик очень прикольный всё-таки был.

Где-то в центре стоит прикольная установка, на которой подвешено на нитках множество зеркал, если сфотографировать, получается примерно вот что.

Здесь же недалеко есть один интересный дом, про который рассказывают во всех путеводителях — Cat`s House. На крыше лет эдак 100 назад купец владелец этого дома посадил металлическую кошечку, да не просто так, а хвостовой частью аккурат к зданию торговой палаты, куда его никак не принимали. Был большой скандал, и его заставили кошечку развернуть. Приняли-ли его всё-таки в торговую палату, не помню.

Ну вот как-то так про Ригу.

Обошлось всё не без приключений, как то опоздание на поезд Москва — Минск, длиннющая очередь на границе Нарва — Ивангород, что до Питера добираться тоже пришлось как попало, в итоге на м. Ленинский проспект я прыгнул в последний поезд метро и только благодаря этому успел на свой поезд на Москву ну и некоторые другие мелкие случайности.

За эти выходные у меня сложилось определённое мнение обо всём, что творится сейчас в Прибалтике, пусть и поверхностное. Поделюсь всеми своими наблюдениями чуть позже, ещё не всё про Барселону опубликовано.

Обо всём попорядку. В конце сентября я уезжаю в Испанию на выходные: в четверг днём вылет, в ночь с понедельника на вторник возвращаюсь. Так как денег нет, то лечу бизнес-классом: премиальные билеты в программе Miles&More на удобные мне рейсы были доступны только в бизнес-класс, поэтому пришлось потратить чуть больше миль (40 000, включая оплату всех сборов, так что конечная стоимость билетов 0 рублей 00 копеек). Жить тоже планирую бесплатно, в гостях у Кати. Поэтому возможные траты состоят только из еды и питья, посещения каких-то достопримечательностей и транспорта (общественный либо аренда машины за ≈25€ в сутки + дорога в/из аэропорта в Москве). Итого планирую уложиться в 6 000 рублей на 3 полных дня, один вечер и одно утро. Барселона уже совсем скоро, так что ждите отчётов с фотками. Ещё и ровно один час по Вене хочу успеть погулять.

Так как шенгенская мультивиза на полгода у меня первая (до этого была ещё одна мультивиза, но только на 1,5 месяца и в не самое удобное время: с 29 января по 15 марта), то я решил сразу начать её активно использовать. Меня часто спрашивали, почему я не путешествую по Европе и я так же часто отвечал: мне лень получать визы и всем доказывать при помощи многочисленных справок, что я не верблюд. Теперь в ближайшие полгода я от этой процедуры избавлен, поэтому спустя месяц после возвращения из Барселоны, на ноябрьские праздники я решил отправиться в Прибалтику. Ключевой задачей опять было потратить как можно меньше денег. Я уже считаю, что мне это удалось: от Москвы до Таллина через Минск, Вильнюс и Ригу включая все переезды и ночёвки и даже один завтрак за 2452 рубля!

Подробнее:

• Москва — Минск: сидячий поезд за 682,5 рубля;
• Минск — Вильнюс: сидячий поезд за 215,5 рублей;
• Хостел в Вильнюсе: 352,87 рубля + 2$ сервисный сбор HostelWorld.com;
• Вильнюс — Рига: 250 рублей на автобусе, распродажа от Eurolines;
• Хостел в Риге: 5,55€, включая завтрак, бронировал на booking.com!
• Рига — Таллин: 250 рублей всё по той же распродаже;
• Хостел в Таллине: 347,52 рубля + ещё 2$

Что делать после Таллина я ещё не решил. С одной стороны хочется остановиться на полчаса-час в Нарве, перейти границу пешком, также полчаса-час погулять по Ивангороду и потом уже уехать в Питер, чтобы сесть на поезд в Москву. С другой стороны, надо успеть погулять по Таллину, а потом уже пока до туда доедешь, уже стемнеет, да и вообще чего доброго в итоге опоздаю в Питер. В общем, нужен совет. Может, ну его, и вообще сразу из Таллина в Москву поездом уехать?

Разумеется, и об увиденном в Прибалтике в своё время я расскажу.

Ещё, быть может, если будут какие-то интересные распродажи в другие страны Европы, где я ещё не был, и которые можно достаточно плотно осмотреть за длинные выходные, я ими тоже воспользуюсь. Мало ли что случится до марта будущего года. Я ещё помню, что даже в Эквадор зимой хотел попасть по вулканам походить.

И, что самое интересное, у меня родился ещё один проект увлекательного путешествия, но для него необходима спонсорская поддержка. Турбина.ру как самый лучший туристический сайт года уже оповещена, к сожалению прямо сейчас они ответить насчёт поддержки не могут, поэтому подождём решения около месяца. Проект у меня получил предварительное название «По пути Сантьяго» (по мотивам «Алхимика» Паоло Коэльо), редактору Турбины Диме больше нравится что-то типа «В поисках сокровищ», название ещё будем согласовывать. А маршрут собственно такой: из Испании переплыть в Марокко, и далее по северу Африки через Алжир, Тунис и Ливию добраться до одного из моих любимых городов — Каира. Из Каира улететь в Москву. По пути хотелось бы посетить развалины Карфагена, попасть в настоящий оазис в пустыне, побродить по рынкам Марокко, узнать, чем живут люди в Алжире и Ливии.

Основные сложности: деньги (впрочем, надеюсь, Турбина поможет), время (5 курс, сессия, пересдачи, диплом) и визы в эти страны. Посмотрим, выйдет ли что из этой затеи. Если получится, сразу же после возвращения пойду получать визу в Штаты, очень хочется посмотреть на лица консульских работников США, когда они увидят паспорт с визами Ливии и Ирана! Надеюсь, мне придётся готовить отдельную запись с подробным описанием маршрута.

Вот такие вот планы.