Если лететь днём и в хорошую погоду — можно пофотографировать. Это ещё одно преимущество прямого рейса. Под крылом Большой Кавказский Хребет. Как видно, с высоты он весь умещается в кадр. Слева и справа — долины. Слева — Россия, справа — Грузия.

Рассказываю по порядку что там к чему, так как интерес к Грузии как горнолыжному назначению у нас растёт.

Перелёт.

Мой совет — только прямой рейс в Тбилиси. Georgian Airways из VKO или S7 из DME — на ваше усмотрение, но ни в коем случае никаких пересадок в Кыиве или Мынске. Если уж лететь с пересадкой, то лучше уж через Стамбул на Turkish Airlines, чем компаниями сомнительной репутации типа МАУ. На самом деле объясню более доступно, почему прямой рейс. Во-первых здесь следует сделать краткий экскурс в историю развития украинских авиакомпаний за последние 3-4 месяца.

Самые шустрые из моих друзей купили билеты в Тбилиси ещё в декабре. На Аэросвит. Ещё до тех первых звоночков, когда многие аэропорты и Шереметьево в частности отказывали в обслуживании их рейсов за долги. Тогда большинству ещё не было ничего известно о том, что авиакомпании скоро придёт кирдык, а цена на перелёт из Москвы в Тбилиси была более чем гуманная — от чуть меньше 8 до 9 с копейками тысяч рублей в зависимости от аэропорта вылета в Москве и длины стыковок.

Когда я услышал, что мои друзья купили билеты на Аэросвит, я понял, что я сам ни за что этим дерьмом не полечу, и наводил справки про прямые рейсы. Прямые рейсы S7 стоили да и сейчас в принципе стоят где-то 15,5 тысяч рублей. Дорого, а что делать…

Долго ли коротко ли, но Аэросвиту тем временем пришёл конец, и все его рейсы были отданы МАУ, расписание полётов было скорректировано, стыковки горели, билеты перевыписывались так, что Москва—Киев чуть ли ни Аэрофлотом их обещали перевезти… Параллельно этому в январе ещё часть друзей купили билеты на те же самые рейсы, но уже изначально как на рейсы МАУ.

Я тем временем благополучно взял билет на рейсы S7 и считал дни до отпуска.

В конце февраля внезапно стало известно, что МАУ разрывает соглашение о код-шеринге с как бы почти мёртвым Аэросвитом, поэтому пассажиры, купившие билеты на рейсы Аэросвита, которые позже были отданы МАУ, посылались открытым текстом нахер. Той части друзей, которые покупали билеты в декабре, пришлось за неделю до вылета срочно покупать новые билеты, на этот раз решили через Минск на Белавиа. Другая часть друзей, которые купили билеты на МАУ в январе, спокойно смогла воспользоваться своими билетами. Получить деньги за сгоревшие к чертям билеты Аэросвита им ещё предстоит. Думаю, что нескоро.

Надо ли говорить, что расписание S7 с дневным/вечерним рейсами туда и обратно удобное, а расписание рейсов МАУ и Белавиа рассчитано на людей, которые видимо вообще не различают времени суток, поэтому прилетать и улетать из Тбилиси посреди ночи, когда ещё и надо в Гудаури, для них видимо в норме вещей.

Кроме того те, кто предпочитает возить на курорты свои лыжи и сноуборды, должны внимательно ознакомиться с правилами провоза багажа у выбранных ими перевозчиков. Тем более те, у кого не такой большой чехол на колёсиках, куда влазит ещё и вся одежда, а только лыжи с палками и максимум ботинки.

МАУ перешла на piece concept и берёт по 50€ за доп. место багажа весом до 23 кг в каждую сторону. Что ж, если есть такой большой чехол на колёсиках есть и шмоток брать не так много — всё хорошо, если нет, +100€ к цене билета. МАУ в январе продавали билеты до Тбилиси тысяч за 9 с пересадками в Киеве по 5-9 часов + 4 тысячи за доп. место багажа… Нувыпонели, нафиг надо.

Белавиа берёт по весу, норма провоза — 20 кг на всё. Что ж, ужаться можно, но если нет — то ещё тысячи полторы за перевес в каждую сторону придётся доплатить (в зависимости от перевеса, разумеется, но пусть будет перевес всего килограмма в 3 — уже сумма такая). Почти в последний момент Белавиа продавала билеты до Тбилиси где-то за от 10 до 11 тысяч + 3 тысячи за перевес и прилёт в Тбилиси в 3 утра, вылет обратно в 4. Нувыпонели.

Самое приятное, С7: до сих пор берёт за килограммы (норма провоза — 20 кг), хотя думаю партнёры по альянсу скоро прижмут с переходом на piece concept, но сейчас чехол с лыжами/сноубордами грубо говоря перевозится бесплатно: его вес не суммируется с весом основного сдаваемого багажа, если он сам входит в норму. Т.е., на пальцах: вы абсолютно бесплатно можете сдать в багаж сумку со шмотками 19 кг и ещё чехол с лыжами 19 кг. Красота. Нувыпонели.

P.S. C7 кормит хоть каким-то, но горячим, Белавиа и МАУ дают на обоих рейсах жрать холодный бутерброд. Нувыпонели.

P.P.S. Заканчиваю тему перелётов и аэропортов, тезисно:

— лыжи и сноуборды в аэропорту Тбилиси выдаются вместе с остальным багажом, на ленте; при этом выдаются перед основной частью багажа (приятно);

— wi-fi в аэропорту Тбилиси очень убог, хотя присутствует;

— камеры хранения вроде как нет, гостиницы около аэропорта нет; самое удобное для поспать — на искусственном газончике на первом этаже около стоек регистрации, больше негде;

— бизнес-зал по отзывам неплох: еда/питьё есть, wi-fi такой же убогий, как и в других местах аэропорта;

— если фотографировать ВПП из чистой зоны ожидания около гейта, то через пару минут подойдёт сотрудник безопасности и ласково попросит удалить общие виды аэропорта; самолёты крупным планом его почему-то не интересуют;

— и да, не поддавайтесь на призывы срочно пройти досмотр и уйти из дьюти-фри в чистую зону через предполётный досмотр: почему-то в моём случае эти бессмысленные объявления начали делать ещё тогда, когда сам самолёт был над Ростовом, и дураки мариновались там, а умные сидели пили пиво в баре и продолжали нелёгкий выбор каких бы вин с собой купить (например, попадались такие шедевры как Саперави-Мерло).

Хм, наверное про дорогу туда-обратно до Грузии всё.

До этого года я не был зарегистрирован ни в одной программе лояльности, кроме программы «Аэрофлот Бонус», так как другими авиакомпаниями, кроме как Аэрофлотом или KLM’ом (Skyteam), почти не летал. Остались ещё некоторые сожаления о том, что за свои первые перелёты KLM’ом я ничего не получил, так как тогда ещё не подозревал о существовании бонусных программ в принципе. Но не важно, что было, то было давно.

За 3 года участия в программе Аэрофлот Бонус я скопил какое-то количество миль, но столкнулся с тем, что потратить их не так уж и просто — условно бесплатных авиабилетов у SkyTeam довольно мало и их надо заказывать иногда сильно заранее. Например, моих собственных честных миль уже хватает на полёт в Барселону (до ожидаемых изменений; после, видимо, уже не хватит), но на нужные даты с большой вероятностью их не окажется. Сайт же Аэрофлота просто не выдерживает критики, остаётся только телефон…

При этом у Аэрофлот Бонуса не так много партнёров, поэтому альтернативные способы накопления миль практически отсутствуют. Надёжный способ разве что иметь кобрендинговую карту одного из российских банков и стараться расплачиваться только ей. Но на билет можно накопить, разумеется, при солидных тратах по карте, а не просто раз в месяц на заправке бензин оплатить.

Копить мили в бонусной программе ещё какой-либо авиакомпании из альянса SkyTeam я смысла не вижу: зачем каждый раз перед полётом думать, куда положить мили? Выгода сомнительная, так как в итоге может оказаться, что ни в одной программе на билет не накопишь. Тем не менее, недавно я зарегистрировался и во Flying Blue от AirFrance / KLM; так, на всякий случай.

Этим летом мне впервые предстоял перелёт одной из авиакомпаний-членом альянса OneWorld (кстати, у них самый клёвый сайт для заказа кругосветного авиабилета, одно удовольствие тыкать мышкой и планировать, как однажды облетишь земной шар). Я задумался, в какой бонусной программе от авиакомпаний членов альянса OneWorld мне бы зарегистрироваться. Опять же, надо было выбрать только одну, так как их-то несколько мне точно не нужно. Выбор пал на Finnair Plus, так как они почему-то начисляли мили за перелёт по моему тарифу от Dragon Air, а сам Dragon Air — нет (да и вообще, Asia Miles и что там с ней от CX есть, какими-то очень запутанными и невыгодными представляются). Ещё в интернете советовали AAdvantage, но мне тоже показалась невыгодной: с American Airlines я вряд ли скоро полечу. Дальнейших перспектив накопления и использования этих миль я пока, правда, не вижу, разве что получить символическую скидку на перелёт до или через Хельсинки куда-нибудь (за мои нынешние ≈5000 миль скидка получается в ≈600 рублей).

Неохваченным оставался Star Alliance. Здесь альтернатив Miles-n-More я лично пока для себя не вижу (хотя, в интернете на этот счёт есть разные мнения). Здесь необязательно летать, чтобы копить мили, которые ещё и не сгорают: например, с помощью тех же кобрендинговых карт от Citi или Raiffaisen. И, что очень важно, для Miles-n-More есть способы получать мили по акциям и от многочисленных партнёров. Например, публикуя отзывы на TripAdvisor, можно было зарабатывать по 1000 миль в месяц в течение последнего полугодия. Что ещё более важно, у Miles-n-More просто прелестный сайт по бронированию премиальных авиабилетов, часто действуют скидки на какие-то направления в милях (например, недавно было, что из России в Германию не за 15 000 по Fly Smart, а за 10 000 по более выгодным условиям), можно оплатить и сборы милями, а не деньгами, а также огромное количество премиальных билетов на все даты и направления. Всё это делает программу Miles-n-More очень выгодной для накопления миль альтернативными способами (с накоплением миль перелётами, дело обстоит сильно хуже).

Этой осенью я наткнулся на один совет как срубить немного миль забесплатно на свой счёт в ряде бонусных программ, в том числе и в Miles-n-More. Правда, для получения приличного количества, надо было в течение нескольких дней повторять многократно однообразную процедуру по регистрации себя любимого на одном сайте. Таким образом, проделав это «всего» больше сотни раз (автозаполнение форм крутая штука), подождав неделю-две, потом повторив ещё одну однообразную процедуру столько же раз, ещё через несколько недель получаем больше 35 000 миль на счету в программе Miles-n-More. Добавим сюда ещё мили от TripAdvisor`а, и мы можем всё наше богатство тут же потратить на перелёт бизнес-классом из Москвы в любую точку Европы, не заплатив за него ни копейки, обычная стоимость которого составляет от 40 до 60 тысяч рублей.

В качестве бонуса я также получил пару десятков тысяч бонусных километров в программе LANPASS, которые можно потратить на один перелёт внутри Перу, Аргентины или Чили или на какой-нибудь коротенький перелёт по Европе или где-то ещё. Посмотрим, удастся ли ими воспользоваться.

Итого, что мы имеем? Некоторое количество геморроя, связанного с прохождением регистраций и последующим их подтверждением, несколько недель ожидания, некоторые другие махинации и… абсолютно бесплатный перелёт в Европу, ну или несколько условно бесплатных, где надо оплатить только величину сборов. Бинго.

P.S. За ценную информацию спасибо сайтам http://milesandpoints.livejournal.com/ и http://www.takemiles.ru/.

P.P.S. А вообще, с бонусными программами срабатывает простое правило: чем больше ты в действительности тратишь, тем больше получаешь взамен. Уровень моих же трат на данный момент не вызывает никакой обратной отдачи…