Выборг — прекрасный и уютный город. W значит Выборг.

(далее…)

Сейчас я могу смело сказать, что на Ближнем Востоке я был, я получил представление о жизни этого региона. Всего узнать и почувствовать невозможно, и для этого я, возможно, ещё раз приеду и в Турцию, и в Сирию, и в Израиль (туда таки ну просто нельзя не вернуться!) и Иорданию, и в Египет. Ну, чтобы не обижать Ливан, может быть и в Ливане как-нибудь окажусь. Но, оказавшись ещё раз, я сразу буду знать много фактов, которые этой зимой мне приходилось добывать опытным путём.

В самом первом своём отчете о поездке, отчёте про Турцию, я в конце резюмировал «понравилось»  и «не понравилось» о стране, но в последующих записях забыл про эту идею, или не нашёлся, что написать. Сейчас я хочу исправить это упущение, а также поделиться несколькими общими фактами.

Итак, про Турцию уже скзано, теперь Сирия.

Понравилось:

• доброжелательные, честные люди
• хорошее отношение к России
• цены
• греческий салат с грецкими орехами (Алеппо, Beroea restaurant)
• достаточно широкое распространение христианства
• все осмотренные достопримечательности

Не понравилось:

• люди в странных чёрных наушниках, у них что, уши мёрзнут при +10..+15?
• Дамаск не оправдал моих ожиданий

Из Сирии я поехал в Ливан, чтобы потом вернуться обратно в Сирию. В Ливане я пробыл всего 1 ночь и 1 день, поэтому впечатлений мало.

Запомнилось:

• доступность пива в Бейруте, наличие жизни после захода солнца
• наличие вывесок на английском и/или французском, ощутимое влияние запада

Не понравилось:

• автобусы
• военные

К слову о военных. Их много во всех арабских странах, кроме, быть может Турции. Много их и в Израиле. Но нигде они так не бросаются в глаза, как в Ливане. В Ливане кажется, что на каждом перекрёстке стоит по солдату с автоматом, а иногда и по два. После второго заезда в Сирию на следущий день я отправился в Иорданию.

Понравилось:

• Farah Hotel
• пейзажи

Не понравилось:

• цены
• инфраструктура туризма в Петре

В этом интермеццо хочется написать пару строк про организацию дорожного движения и кое-что, с этим связанное. Во-первых, водить они никто толком не умеют. Но это полбеды. У них ещё и напрочь отсутствуют какие-либо понятия о правилах дорожного движения, «можно» / «нельзя» и т. п. В Сирии, например, абсолютно нормально ехать в восьмером в кузове какого-нибудь пикапа, сидя на пластмассовых стульях. В городах от большого количества аварий, видимо, спасает то, что большинство улиц односторонние, на шоссе — меньшее количество машин и ровные прямые дороги. Отчасти спасает и то, что порой на дороге попадаются такие раритеты, которые вообще непонятно как завелись. До этого я такие машины только в кино мог видеть. А если рассматривать человеческий фактор, то у меня родилось следующее наблюдение: если в Турции и Сирии большинство водителей просто психи, то в Ливане все поголовно — мудаки. Как-то по-другому эту разницу сложно объяснить. А самые из самых — таксисты. Я их там просто возненавидел.

Так плавно я перебрался в Израиль.

Понравилось:

• цивилизованность во всём
• Путин паб, особенная уважуха за музыку «Элизиума» из колонок
• старый город Иерусалима

Не понравилось:

• арабы
• идиотизм с допуском на Храмовую гору

Кстати о пиве.  В арабских странах, где алкоголь полулегален, как правило, чем крепче пиво, тем оно дороже. И никого не смущает, что более дорогое пиво — гавно. До посещения Путин паба я успел достаточно сильно соскучиться по Шемроку, но пара пинт любимого пива вернула меня тогда к жизни.

Египет

Понравилось и запомнилось:

• Каир: жизнь
• Pension Roma
• звонок с Родины в тот момент, когда я возвращался из аэропорта после неудачной попытки улететь на несуществующем рейсе
• El Fishawi
• обратный рейс

Не понравилось:

• арабы (навязчивый сервис, желание обсчитать)
• шаурма
• пирамиды
• египетский музей

Далее следует несколько ну совсем общих замечаний. Во-первых, я только в Каире заметил, что в русском языке вся эта территория называется Ближний Восток, а в английском — Middle East (Средний Восток). Чувствуется разница в удалении от места событий России и Англии. Хорошо, что американцы всё, что дальше Варшавы Дальним Востоком не называют. Далее по написанию: оказывается, что некоторые арабы даже вопросительный знак («?») пишут в другую сторону (вроде бы среди комьютерных шрифтов нет такого символа).

Следующий совет касается выходных. На Ближнем Востоке в каждой стране почти у каждой страны нерабочий день приходится на разный день недели. Например, в Ливане это как и у большинства стран — воскресенье, в Сирии — пятница, в Израиле — шаббат с обеда пятницы по вечер субботы. Мне так очень ловко повезло, что ни в одной стране, где выходые играют существенную роль (например, Израиль, где в шаббат не работает вообще ничего), я не был в эти самые выходные и мне не пришлось корректировать из-за них свой график. Вот так.

У меня осталось ещё несколько старательно перепечатанных с телефона заметок, но они уже не так важны. Отчёт окончен.

Утром я перешёл погранпереход Таба между Израилем и Египтом и вновь оказался в окружении арабов, которые стремятся заполучить твои деньги любой ценой. Но здесь я проявил чудеса коммуникабельности и сумел добиться от местных таксистов, которые были готовы меня вести хоть на край света за 100 долларов, информации о том, что через час есть автобус на Каир с адекватной ценой.

Несколько часов в автобусе, и чуть раньше заката я шёл по улицам Каира (идти до центра было далеко, но связываться с таксистами я не хотел принципиально) . Я сразу отметил, что сервис Каир.Пробки был бы популярен (равно как Бейрут.Пробки), вновь и ещё в большей степени прочувствовал всю стихийность организации дорожного движения на Востоке: я получил удовольствие от того, что просто перешёл дорогу (4 ряда одностороннего движения плотным потоком).

Как уже говорилось, идти до центра было далеко, поэтому я поехал на метро. Кассир меня, естественно, обманул на сколько-то фунтов (кстати, про метро я всё хочу написать, надеюсь, не забуду), но не суть, сам виноват, как обычно. Про местное метро несколько наблюдений: во-первых, в путеводителе не врут, что это самое чистое место в Каире (хотя, Каир в лучшую сторону отличается от прочих арабских городов в плане чистоты на улицах, особенно его центр); во-вторых движение в метро левостороннее (не как у нас короче); и в-третьих, в метро есть специальные вагоны для женщин (красные вагоны для женщин и зелёные вагоны для женщин; разницу спросить было не у кого).

Маленький офф для избранных: идёт Борис по Каиру… нет, не сгорел, но тут мне вдруг ударили в голову воспоминания, как мы когда-то кипятили кору платана, а потом настой из этого дерьма пили. Почему я это вспомнил в тот момент — загадка.

А вообще Каир мне понравился с первой минуты, как я в нём оказался. Моего мнения о нём не изменили даже пытающиеся выжать из тебя максимум денег уличные приставалы, по сравнению со своими братьями из Турции они выглядят как дети, и их разводки настолько грубы, что они посылаются на… к сфинксу быстро и просто (назвать обычный магазин сувениров «музеем папируса», чтобы привлечь в него больше посетителей, это ведь так наивно). Улицы Каира — это особая атмосфера, которую надо чувствовать, никакие фотографии и видео не передают те ощущения, которые возникают, когда по ним ходишь.

В Каире нет никаких проблем с алкоголем, но арабские «бары» место весьма специфическое. Здесь, как правило, нет ничего, кроме пива и каких-то закусок. Так, в Каире я узнал, что помидоры, а также листья какого-то одуванчика тоже могут быть закуской к пиву (их разносили и ставили на стол бесплатно). Жаль, мои сигариллы закончились ещё в Триполи, а купить ещё я додумался только по дороге в аэропорт через день.

Очень примечательное место в Каире — район Islamic Cairo, а Египетский музей ещё более укрепил моё мнение, что посещение музеев — пустая трата времени. У меня даже музеем его плохо получается назвать, склад — вот более подходящее слово, так как почти напрочь отсутствуют подписи к экспонатам. Зато в музее довелось дать интервью местным студентам. После двух дней осознавания того, что здесь ты не больше, чем кошелёк с ногами, было даже приятно. Просто маленькая деталь: в торговом центре, где находится офис Аэрофлота, туалет — платный. По-моему, делать в торговом центре туалет платным — полнейшее свинство, я даже представить себе не могу платный туалет в Меге, или Капитолии каком-нибудь.

Также руководствуясь путеводителем, в ночь перед вылетом я поехал в знаменитое кафе Fishawi, где в полночь наслаждался горячим чаем, местной публикой и, конечно же, кальяном. Кто будет в Каире — обязательно зайдите.

В Каире можно заметить много маленьких мелочей, непривычных для нас: жареную кукурузу, номера на мотоцикле, прикреплённые сбоку, ну или вообще одни номера на машинах поверх других, старых. А также было у меня в Каире несколько разочарований: первое — это пирамиды, они абсолютно не впечатляют, и второе — это шаурма, пожалуй, худшая шаурма из всех, которые я ел за поездку.

Вечером я приехал в аэропорт. Процедура досмотра багажа абсолютно трешовая, на паспортном контроле 10 минут не могли найти  мой рейс, но компания Аэрофлот меня порадовала. Началось всё с того, что я, минуя очередь, прошёл регистрацию за стойкой для бизнес-класса, а так как за билет было доплачено 50 евро, то и был посажен в первый салон, впервые в моей практике — у запасного выхода. После взлёта я пересел на места, где было 3 незанятых кресла подряд, отужинал курицей с красным вином и разлёгся спать. Полёт был ну очень приятным.

Небо над Московской область, половина пятого утра… Пригороды Москвы делятся на островки света, появляющиеся из ниоткуда и исчезающие в никуда, жёлтым светом залиты пустынные дороги. Вдоль дорог лежит снег. Всё ещё пьяный и сонный, я ощущаю перепад уличной температуры в 45 градусов и быстрым шагом иду от аэропорта к электричке, от электрички к метро, от метро к ГЗ… Я снова на Родине.

P.S. Следующая запись будет содержать некоторые общие факты, которые нельзя отнести к какой-нибудь конкретной стране, но они верны в целом для региона, в котором я побывал. Эта запись будет завершать эту серию рассказов.

На израильской границе я загорал часа полтора — необходимо было проверить кошерность по базам данных, ну или ещё что-нибудь, я не специалист. Девушка на погранпункте говорила со мной по-русски, а Израиль после вроде бы цивилизованной Иордании казался совсем Европой. Даже таксисты спокойно отреагировали на фразу «Sorry, no money» и продолжили болтать о своём. Так я дошёл пешком до Эйлата (между Акабой и Эйлатом всего километров 5), наблюдая за взлетающими и приземляющимися самолётами аэропорта Эйлата (как я позже узнал, этот аэропорт совсем не тот, куда прилетает большинство рейсов с пунктом прилёта «Эйлат»).

(далее…)

Такси высадило меня в Downtown`е Аммана, как вы догадались, вечером, когда было уже темно. Соринетировавшись, я направился в Farah Hotel, о чём позднее не пожалел. Мне понравилась то, что в путеводителе было написано, что прямо в гостинице есть несколько компьютеров с интернетом (это входило в мои планы выпить пива, а потом узнать последние новости и пообщаться онлайн, но сидеть в немного нетрезвом виде абы где я не хотел).

Планы на вечер я реализовал, а также посмотрел на ночной Амман с холма, на котором расположены какие-то античные постройки. Нигде до этого так явно не бросалось в глаза, что все мечети вечером подсвечиваются зелёным светом. Бегло в ночи был осмотрен античный театр и ипподром.

Изначально я с утра планировал отправиться в египетское посольство за визой, а также осмотреть некоторые другие достопримечательности, но перед уходом ко сну моё внимание привлёк стенд с объявлениями об экскурсиях в гостинице. Система была следующая: разработано несколько маршрутов, охватывающих почти все стоящие места для посещения, и ты можешь записаться на понравившийся тебе на любую дату. Набирается 4 человека на определённую дату на определённый маршрут — машина с водителем едет.

В мои планы входило ехать в Петру, и возможность не трястись в автобусе, а поехать на машине, попутно увидев много мест, которые увидеть иначе шансов было мало, мне очень понравилась. Я вписал свою фамилию и ушёл.

На утро оказалось, что я не один в этом желании, и составить компанию мне готов Майк из Америки. Нас было всего двое, поэтому пришлось чуть переплатить, но и скидка нам сделана была. После завтрака мы выехали по маршруту гора Небо, г. Мадаба, Wadi al Moujeb (такой природный каньон), замки Kerak и Shobak, финиш в Петре. Как и все американцы, Майк оказался разговорчивым и всю дорогу болтал без умолку со мной и водителем.

В Петре мы разбрелись по разным гостиницам, договорившись встретиться через час в The Cave Bar, чтобы выпить вместе по пиву и поужинать. Бар в пещере оказался по непонятным причинам закрыт на зиму, но мы всё равно нашли друг друга и ещё немного пообщались.

Следующим утром я пошёл исследовать Петру. За 9 часов мне это прекрасно удалось, но устал я сильно: несколько подъёмов и спусков, а также около часа блужданий немного на отшибе дали о себе знать. Вечером пришлось немного потрудиться, чтобы найти бар, где есть пиво. И это в городе, где туристов больше, чем местного населения! К слову, пиво «Берег Байкала», возможно, не является худшим в мире, есть мнение, что пиво «Петра» хуже. Других подробностей похода по Петре писать не буду, что там описывать-то?

Утром следующего дня я приехал в Акабу, где, пока я ждал оформления египетской визы, я искупался в Красном море, по привычке зашёл в интернет-кафе, позавтракал пиццей, погрелся на солнце (+22 как никак). Около обеда я шёл по дороге между Иорданией и Израилем.

На дорогах, кстати, встречаются интересные знаки типа «впереди мечеть», а также попадаются знаки «обгон запрещён» без чёрной машины справа.

В целом Иордания производит впечатление цивилизованной страны: здесь много университетов, и высшее образование ценится, видимо, больше, чем в соседней Сирии. Но и цены здесь раза в 2 выше — за цивилизацию необходимо доплачивать.

В Сирию я возвращался почти что как домой, арабская вязь уже не пугала, а прохождение пограничного контроля было привычным делом. В Дамаске мне помог сориентироваться (хотя я прекрасно справился бы и сам) один из попутчиков по такси, и я заночевал в самой аскетичной комнате за всю поездку в студенческом хостеле. Цены в Дамаске, кстати, выше, чем в Алеппо, столица всё-таки.

На следующий день я бегло осмотрел старый город Дамаска (город в целом мне сразу не понравился, я ожидал большего, даже по сравнению с тем же Алеппо): цитадель была закрыта на реставрацию (в аналогичное сооружение в Алеппо я также не попал, так как там она закрыта по вторникам), торговые ряды были подозрительно просторными и неоживлёнными, просто старые улочки, мечеть Умайядов, гроб Саладина.

После славного обеда я нашёл такси в Амман (столицу Иордании).

В очередной город на своём пути, Триполи (Траблос), я приехал уже привычно поздно вечером. Поселившись в гостиницу, я пошёл гулять по ночному городу. В один момент мне даже показалось, что я опять услышал русскую речь, обернулся, но голоса уже затерялись в толпе. Я получил небольшое представление о центре Триполи, перекусил (опять шаурма), немного поплутал на пустынных улочках, провёл сеанс связи с Родиной в одном из интернет-кафе, купил фиников (ох и давно же я их не ел).

Утром из Триполи я выехал в Библос, один из старейших городов мира, где выкупался в Средиземном море и побродил по развалинам, а оттуда — в Бейрут, но и там я надолго не задержался: доехав на такси от одного автовокзала до другого, я выехал на очередном автобусе на юг, в Тир.

Из окна о Бейруте я узнал немного: большинство вывесок и указателей на английском или французском (вторые встречаются чаще, ну и в целом французское колониальное прошлое заметно сразу; как я позже узнал, в Ливан даже бензин из Франции везут), ну и пробки в Бейруте очень даже немаленькие. На большинстве перекрёстков и в других важных местах стоят вооружённые военные. По дороге был замечен институт изучения грибов, но и не только поэтому смотреть в окно было интересно: контрасты местной жизни были хорошо заметны, жалко на ходу фотографии плохо получаются. Надо сказать и про сам автобус: хуже автобусов ни в одной другой стране на пути моего следования не было.

Исторические памятники, которые встретились по дороге, наоборот, не впечатлили. Увы, мой мозг создаёт совершенно другие образы на словосочетание «форт крестоносцев», нежели чем одноэтажное строение на берегу моря размером 20×20 метров (это я про форт в Sidon, он же Saida).

Моя прогулка по Тиру закончилась весьма нетривиальным образом: за фотографирование блокпоста на дороге в лагерь беженцев из Палестины я был задержан военными, у меня были изъяты паспорт и фотоаппарат; после 50 минут ожидания и бесед, досмотра рюказака и удаления «неправильных» фотографий, я был угощён кофе и отпущен.

Время было потеряно, жаление оставаться в Ливане ещё на один день тоже. Уже стемнело, когда я приехал обратно в Бейрут, опять поплутал по маленьким и не только улочкам, поужинал в одном из баров и уехал обратно в Сирию, в Дамаск. Бейрут, к слову, современный и приятный город.

После въезда в Сирию сразу же испытываешь короткий культурный шок: латинского алфавита и след простыл — кругом ничего непонятно, невооружённым взглядом видно, что Сирия гораздо более бедная страна, чем соседняя Турция, откуда я прибыл. Сотовые операторы Сирии никак не отреагировали на моё появление, такой ожидаемой смски «Welcome to Syria» я так и не получил… На обгоняемой шестёрке гордо красовалась надпись «5 speed»…

Было около 6–7 вечера, когда таксист высадил меня в центре Алеппо. Я походил немного по кварталу, где сосредоточено большинство гостиниц, снял местной валюты в банкомате и на чём-то всё-таки остановил свой выбор. Увидев русский паспорт, работник отеля обрадовался, что смог высказать свои скромные познания в виде фразы «Добро пожаловать», а также «Boris… Boris Yeltsin?» (далее небольшой смех). Забегая вперёд, скажу, что русский в Сирии знает некоторое количество людей, причём на несколько ином уровне, чем «Куртка? Дублёнка? Очень дёшево!». В гостинице порадовала система смыва в туалаете: надо было дёргать за самое настоящее кольцо, свисающее на цепочке из потолка.

На следующий день у меня была большая программа. Вечером я построил грандиозные планы насчёт того, где я хочу побывать, поэтому нельзя было терять ни минуты.

(далее…)

Итак, 14 января я с утра встал и поехал в аэропорт Шереметьево–2. Надо сказать, что уже в 8:45 мне раздался один звонок, о содержании которого и всей предыстории, с ним связанной, я расскажу в другой раз. А в 9:15 я был в аэропорту и проходил регистрацию на рейс, который в этот раз вылетел без проблем. Ещё каких-то 4 часа, и я буду идти по улицам Стамбула. Я полюбил летать в Стамбул, потому что людей мало, можно смело лечь на 3 свободных кресла рядом и поспать.

В Стамбуле в это время весна и мало что изменилось за прошедший год, поэтому я там не сделал ни одной фотографии, всё и так уже было снято.

(далее…)

Сейчас я хочу поведать о том, в каком виде я буду публиковать отчёт о поездке, за которую я: побывал на 3 континентах, искупался в 3 морях, посетил 6 стран, более 25 городов и поселений, 8 раз пересекал границу, пообщался со множеством людей из разных стран.

Во-первых, так как путешествие было достаточно длинным и вокруг происходило множество событий, то очень логично разбить его описание на несколько частей, например, одна страна — одна запись в блоге. Соотвественно, первая будет про Турцию, возможно, через неделю.

Во-вторых, разумеется, самые значимые фотографии будут вставлены в текст. Для просмотра всех отобранных фотографий, видимо, придётся обратиться к фотоальбомам на vkontakte.ru. Или возможен следующий вариант, скажите, если он удобнее. Я решил улучшить систему хранения фотографий на своём компьютере с никакой до более-менее удобной. Я не стал изобретать велосипед, поэтому фотографии как по папкам лежали, так и лежат, зато я стал использовать Picasa для добавления к ним меток, создания виртуальных альбомов и проч. Могу выгрузить альбомы Picasa в интернет.

В-третьих, на протяжении всей поездки я записывал свои сиюминутные мысли, впечатления и ощущения на телефон как чероновики смс-ок. Сейчас там около сотни таких записей, которые я все планирую включить в рассказ. Для примера, приведу одну:

«Первый признак клоповника — цена на двухместный номер ровно в 2 раза больше, чем на одноместный.»

Надеюсь, что литературно-графическое отражение поездки получится не менее увлекательным, чем сама поездка.