На Travel.ru начался конкурс «Короткие каникулы»
http://www.travel.ru/news/2009/03/18/167900.html

18 марта 2009, 13:23, Travel.ru -
Travel.ru совместно с авиакомпанией AirFrance и фирмами Tucano и «Клинок» проводит конкурс «Короткие каникулы». Он продлится с 13 марта по 2 июня 2009 года. Участники конкурса предлагают варианты весенних путешествий, которые можно охарактеризовать как «короткие каникулы». Продолжительность поездки не должна превышать четырех дней. На конкурс принимаются работы, где предложенная туристическая поездка расписана по дням и оценена реальной стоимостью. Тексты можно иллюстрировать фотографиями. Работы на конкурс принимаются до 20 мая. Интернет-голосование осуществляется до 25 мая. Победители конкурса будут объявлены 2 июня. Победитель, которого назовет компетентное жюри, получит главный приз – билет AirFrance на дальнемагистральное направление. Автор работы, которая наберет наибольшее число очков в интернет-голосовании, получит второй приз — билет AirFrance на европейское направление. Авторов других интересных работ ждут призы от компаний Tucano и «Клинок». Пользователи, которые примут активное участие в интернет-голосовании, также будут награждены памятными подарками.

Проголосовать за моё предложение можно здесь: http://may.travel.ru/shortbreak/167961/

Утром я перешёл погранпереход Таба между Израилем и Египтом и вновь оказался в окружении арабов, которые стремятся заполучить твои деньги любой ценой. Но здесь я проявил чудеса коммуникабельности и сумел добиться от местных таксистов, которые были готовы меня вести хоть на край света за 100 долларов, информации о том, что через час есть автобус на Каир с адекватной ценой.

Несколько часов в автобусе, и чуть раньше заката я шёл по улицам Каира (идти до центра было далеко, но связываться с таксистами я не хотел принципиально) . Я сразу отметил, что сервис Каир.Пробки был бы популярен (равно как Бейрут.Пробки), вновь и ещё в большей степени прочувствовал всю стихийность организации дорожного движения на Востоке: я получил удовольствие от того, что просто перешёл дорогу (4 ряда одностороннего движения плотным потоком).

Как уже говорилось, идти до центра было далеко, поэтому я поехал на метро. Кассир меня, естественно, обманул на сколько-то фунтов (кстати, про метро я всё хочу написать, надеюсь, не забуду), но не суть, сам виноват, как обычно. Про местное метро несколько наблюдений: во-первых, в путеводителе не врут, что это самое чистое место в Каире (хотя, Каир в лучшую сторону отличается от прочих арабских городов в плане чистоты на улицах, особенно его центр); во-вторых движение в метро левостороннее (не как у нас короче); и в-третьих, в метро есть специальные вагоны для женщин (красные вагоны для женщин и зелёные вагоны для женщин; разницу спросить было не у кого).

Маленький офф для избранных: идёт Борис по Каиру… нет, не сгорел, но тут мне вдруг ударили в голову воспоминания, как мы когда-то кипятили кору платана, а потом настой из этого дерьма пили. Почему я это вспомнил в тот момент — загадка.

А вообще Каир мне понравился с первой минуты, как я в нём оказался. Моего мнения о нём не изменили даже пытающиеся выжать из тебя максимум денег уличные приставалы, по сравнению со своими братьями из Турции они выглядят как дети, и их разводки настолько грубы, что они посылаются на… к сфинксу быстро и просто (назвать обычный магазин сувениров «музеем папируса», чтобы привлечь в него больше посетителей, это ведь так наивно). Улицы Каира — это особая атмосфера, которую надо чувствовать, никакие фотографии и видео не передают те ощущения, которые возникают, когда по ним ходишь.

В Каире нет никаких проблем с алкоголем, но арабские «бары» место весьма специфическое. Здесь, как правило, нет ничего, кроме пива и каких-то закусок. Так, в Каире я узнал, что помидоры, а также листья какого-то одуванчика тоже могут быть закуской к пиву (их разносили и ставили на стол бесплатно). Жаль, мои сигариллы закончились ещё в Триполи, а купить ещё я додумался только по дороге в аэропорт через день.

Очень примечательное место в Каире — район Islamic Cairo, а Египетский музей ещё более укрепил моё мнение, что посещение музеев — пустая трата времени. У меня даже музеем его плохо получается назвать, склад — вот более подходящее слово, так как почти напрочь отсутствуют подписи к экспонатам. Зато в музее довелось дать интервью местным студентам. После двух дней осознавания того, что здесь ты не больше, чем кошелёк с ногами, было даже приятно. Просто маленькая деталь: в торговом центре, где находится офис Аэрофлота, туалет — платный. По-моему, делать в торговом центре туалет платным — полнейшее свинство, я даже представить себе не могу платный туалет в Меге, или Капитолии каком-нибудь.

Также руководствуясь путеводителем, в ночь перед вылетом я поехал в знаменитое кафе Fishawi, где в полночь наслаждался горячим чаем, местной публикой и, конечно же, кальяном. Кто будет в Каире — обязательно зайдите.

В Каире можно заметить много маленьких мелочей, непривычных для нас: жареную кукурузу, номера на мотоцикле, прикреплённые сбоку, ну или вообще одни номера на машинах поверх других, старых. А также было у меня в Каире несколько разочарований: первое — это пирамиды, они абсолютно не впечатляют, и второе — это шаурма, пожалуй, худшая шаурма из всех, которые я ел за поездку.

Вечером я приехал в аэропорт. Процедура досмотра багажа абсолютно трешовая, на паспортном контроле 10 минут не могли найти  мой рейс, но компания Аэрофлот меня порадовала. Началось всё с того, что я, минуя очередь, прошёл регистрацию за стойкой для бизнес-класса, а так как за билет было доплачено 50 евро, то и был посажен в первый салон, впервые в моей практике — у запасного выхода. После взлёта я пересел на места, где было 3 незанятых кресла подряд, отужинал курицей с красным вином и разлёгся спать. Полёт был ну очень приятным.

Небо над Московской область, половина пятого утра… Пригороды Москвы делятся на островки света, появляющиеся из ниоткуда и исчезающие в никуда, жёлтым светом залиты пустынные дороги. Вдоль дорог лежит снег. Всё ещё пьяный и сонный, я ощущаю перепад уличной температуры в 45 градусов и быстрым шагом иду от аэропорта к электричке, от электрички к метро, от метро к ГЗ… Я снова на Родине.

P.S. Следующая запись будет содержать некоторые общие факты, которые нельзя отнести к какой-нибудь конкретной стране, но они верны в целом для региона, в котором я побывал. Эта запись будет завершать эту серию рассказов.

Почти всю прошлую неделю по техническим причинам мой блог был недоступен, поэтому я хочу компенсировать отсутствие доступа к нему кратким рассказом о том, что было произошло интересного за последнее время, так как какие-то мысли, которые я хотел донести до общественности, безнадёжно пропали или потеряли актуальность.

Начну с моего дня рождения.  Понедельник, бар Шемрок, мирно посидели всемером; и если бы не Зиёд, то было бы совсем тихо и мирно, а так в перерывах между травлей различных историй из жизни, приходилось слушать «Я знаю, осень неправа»…

Вторник. Как и полагается на следующий день после дня рождения, я поздно встал, ничего не делал и пошёл учиться только к пятой паре: научного руководителя всё-таки нехорошо игнорировать. Из-за этого Дима с Саном и ещё с кем-то не смогли зайти ко мне и протестировать новый чайник. В целом, день, естественно, ни о чём.

Среда. Я пошёл уже к третьей паре, после четвёртой освободился. Принял очередные поздравления, дораспив бутылку портвейна 1989 года (начало было положено в понедельник с родителями), получил остаток «зарплаты» за февраль.

Четверг у меня обычно проходит под знаком Овоща: на единственную пару в этот день я забил, что делал дальше сказать затрудняюсь, но я разбил розовый чайник.

Пятница. Самый тяжёлый день, так как надо было идти уже на 3 пары. Дифференциальная геометрия ест мозг. После пар мы встретились с Димасом, выпили чая из старого чайника, поехали с Саном к нему, съели мяса, оттуда поехали на Новый Арбат… и как-то так вышло, что дома я оказался только в 7 утра субботы.

В субботу рано утром я хотел пойти в бассейн на сеанс в 8:20, и, о чёрт! я лёг только в 7, но к ещё большему сожалению проспал бассейн только на 40 минут (я проснулся, конечно же, ровно в 9) , но вставать смысла не было, и я лёг дальше. Днём поехал в Зеленоград, где смотрел телевизор.

В воскресенье мы собирались у Тошика в честь его прошедшей днюхи и смотрели «Рокенрольщиков». Отлично провели время.

Снова понедельник. Я составил компанию Сану в его хлопотах по поводу дня рождения Лизы. И, спасибо тебе, Лиза, за день рождения, был очень рад, что ты меня пригласила.

Снова вторник, снова я забил на все пары, кроме спецсеминара и спецкурса у научника. На спецсеминаре мне был вынесен мозг задачей на курсач, на спецкурсе я отрубался после малосонной и многоалкогольной ночи. Первый раз за день я поел только в 20:30.

Снова среда…

Уже двадцать или всего двадцать?

За кажущейся свободой всегда скрыта внутренняя борьба.

В голове перемешиваются противоречивые мысли, часть из них просачивается из мозга в сердце, некоторым удаётся добраться ниже: до желудка или даже до почек и печени. Самые непоседливые мысли через другие немаловажные органы доходят даже до коленок, сами не зная, что же они там забыли. Но раз уж эти мысли куда-то пришли и там остались, они начинают управлять «захваченным» органом. В ответ органы посылают в мозг сигналы бедствия или слова благодарности; где-то в неизведанных участках организма рождаются инстинкты и потребности и крадутся в мозг, чтобы породить там новые мысли, которые вновь отправятся захватывать тело и заставлять его делать то, что они решили.

В память о весело и беззаботно проведённом времени:

На израильской границе я загорал часа полтора — необходимо было проверить кошерность по базам данных, ну или ещё что-нибудь, я не специалист. Девушка на погранпункте говорила со мной по-русски, а Израиль после вроде бы цивилизованной Иордании казался совсем Европой. Даже таксисты спокойно отреагировали на фразу «Sorry, no money» и продолжили болтать о своём. Так я дошёл пешком до Эйлата (между Акабой и Эйлатом всего километров 5), наблюдая за взлетающими и приземляющимися самолётами аэропорта Эйлата (как я позже узнал, этот аэропорт совсем не тот, куда прилетает большинство рейсов с пунктом прилёта «Эйлат»).

(далее…)

Такси высадило меня в Downtown`е Аммана, как вы догадались, вечером, когда было уже темно. Соринетировавшись, я направился в Farah Hotel, о чём позднее не пожалел. Мне понравилась то, что в путеводителе было написано, что прямо в гостинице есть несколько компьютеров с интернетом (это входило в мои планы выпить пива, а потом узнать последние новости и пообщаться онлайн, но сидеть в немного нетрезвом виде абы где я не хотел).

Планы на вечер я реализовал, а также посмотрел на ночной Амман с холма, на котором расположены какие-то античные постройки. Нигде до этого так явно не бросалось в глаза, что все мечети вечером подсвечиваются зелёным светом. Бегло в ночи был осмотрен античный театр и ипподром.

Изначально я с утра планировал отправиться в египетское посольство за визой, а также осмотреть некоторые другие достопримечательности, но перед уходом ко сну моё внимание привлёк стенд с объявлениями об экскурсиях в гостинице. Система была следующая: разработано несколько маршрутов, охватывающих почти все стоящие места для посещения, и ты можешь записаться на понравившийся тебе на любую дату. Набирается 4 человека на определённую дату на определённый маршрут — машина с водителем едет.

В мои планы входило ехать в Петру, и возможность не трястись в автобусе, а поехать на машине, попутно увидев много мест, которые увидеть иначе шансов было мало, мне очень понравилась. Я вписал свою фамилию и ушёл.

На утро оказалось, что я не один в этом желании, и составить компанию мне готов Майк из Америки. Нас было всего двое, поэтому пришлось чуть переплатить, но и скидка нам сделана была. После завтрака мы выехали по маршруту гора Небо, г. Мадаба, Wadi al Moujeb (такой природный каньон), замки Kerak и Shobak, финиш в Петре. Как и все американцы, Майк оказался разговорчивым и всю дорогу болтал без умолку со мной и водителем.

В Петре мы разбрелись по разным гостиницам, договорившись встретиться через час в The Cave Bar, чтобы выпить вместе по пиву и поужинать. Бар в пещере оказался по непонятным причинам закрыт на зиму, но мы всё равно нашли друг друга и ещё немного пообщались.

Следующим утром я пошёл исследовать Петру. За 9 часов мне это прекрасно удалось, но устал я сильно: несколько подъёмов и спусков, а также около часа блужданий немного на отшибе дали о себе знать. Вечером пришлось немного потрудиться, чтобы найти бар, где есть пиво. И это в городе, где туристов больше, чем местного населения! К слову, пиво «Берег Байкала», возможно, не является худшим в мире, есть мнение, что пиво «Петра» хуже. Других подробностей похода по Петре писать не буду, что там описывать-то?

Утром следующего дня я приехал в Акабу, где, пока я ждал оформления египетской визы, я искупался в Красном море, по привычке зашёл в интернет-кафе, позавтракал пиццей, погрелся на солнце (+22 как никак). Около обеда я шёл по дороге между Иорданией и Израилем.

На дорогах, кстати, встречаются интересные знаки типа «впереди мечеть», а также попадаются знаки «обгон запрещён» без чёрной машины справа.

В целом Иордания производит впечатление цивилизованной страны: здесь много университетов, и высшее образование ценится, видимо, больше, чем в соседней Сирии. Но и цены здесь раза в 2 выше — за цивилизацию необходимо доплачивать.

В Сирию я возвращался почти что как домой, арабская вязь уже не пугала, а прохождение пограничного контроля было привычным делом. В Дамаске мне помог сориентироваться (хотя я прекрасно справился бы и сам) один из попутчиков по такси, и я заночевал в самой аскетичной комнате за всю поездку в студенческом хостеле. Цены в Дамаске, кстати, выше, чем в Алеппо, столица всё-таки.

На следующий день я бегло осмотрел старый город Дамаска (город в целом мне сразу не понравился, я ожидал большего, даже по сравнению с тем же Алеппо): цитадель была закрыта на реставрацию (в аналогичное сооружение в Алеппо я также не попал, так как там она закрыта по вторникам), торговые ряды были подозрительно просторными и неоживлёнными, просто старые улочки, мечеть Умайядов, гроб Саладина.

После славного обеда я нашёл такси в Амман (столицу Иордании).

В очередной город на своём пути, Триполи (Траблос), я приехал уже привычно поздно вечером. Поселившись в гостиницу, я пошёл гулять по ночному городу. В один момент мне даже показалось, что я опять услышал русскую речь, обернулся, но голоса уже затерялись в толпе. Я получил небольшое представление о центре Триполи, перекусил (опять шаурма), немного поплутал на пустынных улочках, провёл сеанс связи с Родиной в одном из интернет-кафе, купил фиников (ох и давно же я их не ел).

Утром из Триполи я выехал в Библос, один из старейших городов мира, где выкупался в Средиземном море и побродил по развалинам, а оттуда — в Бейрут, но и там я надолго не задержался: доехав на такси от одного автовокзала до другого, я выехал на очередном автобусе на юг, в Тир.

Из окна о Бейруте я узнал немного: большинство вывесок и указателей на английском или французском (вторые встречаются чаще, ну и в целом французское колониальное прошлое заметно сразу; как я позже узнал, в Ливан даже бензин из Франции везут), ну и пробки в Бейруте очень даже немаленькие. На большинстве перекрёстков и в других важных местах стоят вооружённые военные. По дороге был замечен институт изучения грибов, но и не только поэтому смотреть в окно было интересно: контрасты местной жизни были хорошо заметны, жалко на ходу фотографии плохо получаются. Надо сказать и про сам автобус: хуже автобусов ни в одной другой стране на пути моего следования не было.

Исторические памятники, которые встретились по дороге, наоборот, не впечатлили. Увы, мой мозг создаёт совершенно другие образы на словосочетание «форт крестоносцев», нежели чем одноэтажное строение на берегу моря размером 20×20 метров (это я про форт в Sidon, он же Saida).

Моя прогулка по Тиру закончилась весьма нетривиальным образом: за фотографирование блокпоста на дороге в лагерь беженцев из Палестины я был задержан военными, у меня были изъяты паспорт и фотоаппарат; после 50 минут ожидания и бесед, досмотра рюказака и удаления «неправильных» фотографий, я был угощён кофе и отпущен.

Время было потеряно, жаление оставаться в Ливане ещё на один день тоже. Уже стемнело, когда я приехал обратно в Бейрут, опять поплутал по маленьким и не только улочкам, поужинал в одном из баров и уехал обратно в Сирию, в Дамаск. Бейрут, к слову, современный и приятный город.

После въезда в Сирию сразу же испытываешь короткий культурный шок: латинского алфавита и след простыл — кругом ничего непонятно, невооружённым взглядом видно, что Сирия гораздо более бедная страна, чем соседняя Турция, откуда я прибыл. Сотовые операторы Сирии никак не отреагировали на моё появление, такой ожидаемой смски «Welcome to Syria» я так и не получил… На обгоняемой шестёрке гордо красовалась надпись «5 speed»…

Было около 6–7 вечера, когда таксист высадил меня в центре Алеппо. Я походил немного по кварталу, где сосредоточено большинство гостиниц, снял местной валюты в банкомате и на чём-то всё-таки остановил свой выбор. Увидев русский паспорт, работник отеля обрадовался, что смог высказать свои скромные познания в виде фразы «Добро пожаловать», а также «Boris… Boris Yeltsin?» (далее небольшой смех). Забегая вперёд, скажу, что русский в Сирии знает некоторое количество людей, причём на несколько ином уровне, чем «Куртка? Дублёнка? Очень дёшево!». В гостинице порадовала система смыва в туалаете: надо было дёргать за самое настоящее кольцо, свисающее на цепочке из потолка.

На следующий день у меня была большая программа. Вечером я построил грандиозные планы насчёт того, где я хочу побывать, поэтому нельзя было терять ни минуты.

(далее…)